永遠（とわ）に美しく･･･ - この映画、猫が出てます

不老不死の秘薬を飲んだ女たちの若さへの永遠の執着！
ばかばかしくも人生への警告が潜むブラックコメディ。

　　製作：1992年
　　製作国：アメリカ
　　日本公開：1992年
　　監督：ロバート・ゼメキス
　　出演：メリル・ストリープ、ゴールディ・ホーン、ブルース・ウィリス、
　　　　　イザベラ・ロッセリーニ、他
　　レイティング：一般（どの年齢の方でもご覧いただけます）
　　◆◆　この映画の猫　◆◆
　　役：☆（ほんのチョイ役）
　　　　ヘレンの飼い猫たち
　　名前：不明
　　色柄：キジトラ、茶トラ、茶白、黒白、白、三毛など７、８匹？

◆秘薬

　前回の『媚薬』（1958年／監督：リチャード・クワイン）に引き続き、今回も怪しげな薬が登場する映画です。若く美しい肉体を取り戻そうと手を出したその薬、自然の摂理に逆らったツケは飲んだ二人の女に容赦なく降りかかります。
　監督は『バック・トゥ・ザ・フューチャー』（1985年）でおなじみ、ロバート・ゼメキス。このブログでは『ロマンシング・ストーン　秘宝の谷』（1984年）をご紹介したことがありましたね。肩の凝らない娯楽作品で次々ヒットを飛ばしていますが、中でもこの『永遠に美しく･･･』では、若さを追求する二人の女性の特殊メイクや、どんなになっても死なない肉体の描写がおかしいやら気味悪いやらで、当時大きな話題に。
　気楽に流して見ても楽しいですし、年末年始という節目に、年を取ることの意味を考えるきっかけとしてもいいかもしれません。

◆あらすじ

　俳優のマデリーン（メリル・ストリープ）は年齢と共に容色・人気とも衰えが目立ってきていた。ある日の舞台後、昔の友人のヘレンが有名な美容外科医で婚約者のアーネスト（ブルース・ウィリス）を連れて楽屋に訪ねてくる。昔から人の男を奪うのが得意だったマデリーンは、アーネストを奪い取って結婚してしまう。
　７年後、傷心のヘレンはストレスからムチャ食いして激太り。心理療法を受けて文筆業の道に取り組む。
　その７年後、50歳になったアーネストとマデリーンの不仲の夫妻はヘレンの出版パーティーに招待され、プロポーションも美貌もピチピチのヘレンに再会。ヘレンはアーネストに接近してマデリーンから彼を奪い返そうとする。
　そんなとき、若い愛人にふられたマデリーンは、悔しさとヘレンへの対抗意識から、以前エステ店で名刺をもらったことがある美容家の女性のもとを訪ねる。現れたリスル（イザベラ・ロッセリーニ）という謎の美女は、高額な不老不死・若返りの秘薬をマデリーンに飲ませ、マデリーンはバストもヒップもキュッとなって自信満々で帰宅する。
　ヘレンからマデリーン殺害計画を吹き込まれていたアーネストは、帰って来たマデリーンと口論になって彼女を階段から突き落としてしまう。マデリーンが死んだとヘレンに電話している間に、マデリーンは顔が背中側に向いた姿で立ち上がる。リスルの秘薬を飲んだため死なないのだ。
　ヘレンが様子を見に駆け付けると、マデリーンはピンピンしている。マデリーンはヘレンとアーネストが自分を殺そうとしていたと知ってライフルでヘレンを撃つが、ヘレンはプールに沈んだあと、お腹に大きな穴が開いた状態で水から上がる。彼女もリスルの秘薬を飲んだのだ。二人はスコップを手に激しく戦う。
　あきれたアーネストは逃げ出そうとするが、美容外科医から遺体修復師に職を変えた彼は、いまや死ねない二人の美女の外見をメンテナンスするためになくてはならない存在だった。
　マデリーンとヘレンは仲直りして、アーネストに永遠に二人のために働いてもらえるよう、リスルの秘薬を飲んでもらおうと仕向けるのだが･･･。

◆汚部屋の女

　スレンダーの見本のようなゴールディ・ホーンが演じるヘレン、何度も自分の恋人をマデリーンに奪い取られていながら、性懲りもなく婚約者のアーネストをマデリーンに会わせてみると、案の定マデリーンにしてやられます。７年後のヘレンは、ゴミや食べ物などが転がった汚い部屋で独身暮らし。ブクブクに醜く太った姿でテレビの前にひっくり返り、缶詰からクリームのようなものを手づかみで食べています。薄笑いしながら繰り返し見ているのは、マデリーンが出演したビデオの、彼女が殺される場面。そして部屋の中にはゴミと同じくいたるところに猫が。茶トラ、黒白など全部で７、８匹でしょうか。
　猫を飼っている独身女は結婚できないとか、寂しい独身女は猫を飼う、とか言われますが、アメリカでも同じように言われているのか、この場面はその都市伝説を誇張してビジュアル化しています。そういえば『ロマンシング・ストーン　秘宝の谷』でも、デキる独身女性がロミオという猫を溺愛していましたね。
　猫美人も若かりし頃、猫の飼えるアパートを捜していたとき不動産屋から「猫なんか飼ってると猫に情が移って結婚できない」と言われました。この説は立証困難とはいえ、世界中で似たようなことが言われているとしたら、ある面では真実を伝えているのかもしれません。猫好きだから結婚できないのではなく、猫を愛するタイプの人は結婚や人的交流よりも単独行動を好み、結果として独身者が多いとか？　それが行き過ぎると、ヘレンや『カミーユ・クローデル』（1988年／監督：ブルーノ・ニュイッテン）のように、猫のみを相手に世捨て人のような生活に陥ってしまうのかもしれません。
　ヘレンがアーネストと婚約中に飼っていたキジトラが登場するのは始まってから８分になる直前、猫だらけの汚部屋が出てくるのは９分を少し過ぎた頃です。ヘレンはこの部屋を強制的に立ち退かされ、その７年後、50歳で美しく変身するのです。立ち退かされたあと、猫たちはどうなったのか･･･。

◆◆（猫の話だけでいい人はここまで･･･）◆◆

◆見た目主義

　ユニークな登場人物、特殊メイクに視覚効果、ギリギリを攻めるスピード感ある展開など、ロバート・ゼメキス監督らしい面白さ。緊張の高まる場面で雷がとどろくところなどは『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を思い出します。演技派で硬い作品への出演が多いメリル・ストリープが、こんなハチャメチャな役で出演するということでも話題になりました。
　原題は『Death Becomes Her』。医学的には死んでいるのに、生きた姿かたちのまま存在しているマデリーンとヘレン。けれども新陳代謝が行われないため、傷などを負うとなおらないまま。遺体修復師のアーネストの力を借りないと美貌は保てないのです。秘薬をもたらした美容家のリスルはその限界を知っていて、10年たったら人前から消えるよう忠告しますが、マデリーンとヘレンは階段から落ちたり撃たれたり、あっという間にボロボロになってしまいます。
　永遠に美しく、とありますが、二人の女性が執着したのは永遠の若さ。ヘレンが出版した本の題も『Forever Young』です。外見の若さにこだわり、二人は秘薬に巨額の対価を払います。
　近年、容姿の良しあしが人間の価値を左右するかのようなルッキズムの問題が取り上げられることが多くなりました。スマホで簡単に写真が撮れたり、修整できたり、ＳＮＳ受けを求めたりすることが、外見に過剰に意識が向く状況を生んでいるのかもしれません。昭和の頃は「親からもらった体に手を加えるなんて」などと、美容整形が罪悪のように言われたりしていましたが、言い換えれば、持って生まれたものは受け入れるという意識が、いまより強く存在していたのでしょう。
　マデリーンとヘレンは、見た目の若さ・美しさだけがすべての価値と錯覚し、何も生み出さない生ける屍となってしまいます。ロバート・ゼメキス監督は彼女たちのそんな姿から教訓を読み取らせようなどとはしていません。最後まで彼女たちの愚かさをからかい、マンガ的に描き切ることに徹しています。

◆誰でも老いる

　アーネストを演じたブルース・ウィリスが2022年に失語症を発して俳優を引退、翌2023年に認知症であることが発表され、闘病を続けていることを思うと、若さと加齢という問題の別の側面を意識せざるを得ません。
　1980～90年代には『ダイ・ハード』（1988年／監督：ジョン・マクティアナン）をはじめとするアクション映画でタフな男を演じ人気絶頂だったブルース・ウィリスが、まだ60代（1955年生まれ）でこうした病気を発症したことはショックです。特に俳優という、一般の人より言葉のトレーニングを積んできた人が失語症になってしまったということに、運命の残酷さを感じます。
　一般には年齢が高くなるほど認知症を発するリスクも高くなってくるそうですが、誕生してからの時間が同じくらいなら人間の発達は誰でもほぼ同じなのに対し、老化には非常に個人差があるそうです。80歳の人なら40歳のときに比べて能力が何パーセント変化、などの物差しは一律に当てはまらないことになります。
　外見が若かろうが、美しかろうが、体を鍛えていようが、人より遅かろうが早かろうが、いつかは訪れる老いと死。けれどもそれは生きた証でもあります。
　みんなを楽しませてくれたブルース・ウィリスが、その足跡を讃えられ、これからも彼らしく尊厳を保ち、愛する人たちと穏やかに過ごせるよう祈りたいと思います。

◆永遠の命

　アーネストは、リスルの秘薬を飲むことを拒絶します。彼は普通に老化し、死ぬ人生を選択したのです。永遠に生きたくない、みんな僕を残して死んでいく、これは夢の薬なんかじゃない、悪夢だと。
　87歳で亡くなったアーネストの葬儀。彼はマデリーンとヘレンから逃れたあと、愛する女性と出会い、多くの子どもをもうけ、社会に貢献する事業を展開し、人々の心に幸福のともしびを灯して天国に旅立ったのです。牧師は、彼はその成し遂げたことによって永遠の命を手に入れた、と説きます。
　一方、本当に永遠の命を持ったマデリーンとヘレンはそんな彼の模範的な後半生に、教会の隅っこで毒づいています。喪服のベールの下の肌･･･神の摂理に逆らった彼女たちの最期は･･･。おっと、彼女たちは死ねないのでした。

　映画の公開時、真っ赤なドレスの似合うゴールディ・ホーンは46歳、メリル・ストリープは43歳、ブルース・ウィリスは37歳と、ちょうど役柄と同じ中年の危機を自覚する頃。それを笑い飛ばせるような本作への出演は、楽しかったのではないでしょうか。
　けれども一番楽しかったのは、イングリッド・バーグマンとロベルトロッセリーニ監督の娘、イザベラ・ロッセリーニかもしれません。裸の体の上に肝心なところが見えないようジャラジャラしたネックレスをかけている、ロバート・ゼメキス監督の好きそうな胡散臭い人物・美容家のリスル。秘薬を飲んで20代にしか見えない70歳の役ですが、彼女は撮影時39歳。肥満メイクや老けメイクをさせられ、首が伸びたり180度回ったり、肌に塗ったスプレーペンキがはげたりと、徹底していじられているメリル・ストリープとゴールディ・ホーンの大御所を尻目に、最後まで神秘の美貌を演じることができたのですから！（注）
　映画監督のシドニー・ポラックが医師役で出ていたり、リスルの顧客のパーティーに公には死んだことになっているスターや有名人が何人か出席していたりなどのお遊びもありますので、ぜひ見つけて楽しんでください。